Le malattie respiratorie e allergiche sono in continuo aumento e presentano una morbilità complessivamente elevata, tanto che negli ultimi 20 anni, nei paesi industrializzati, è aumentata sia la gravità che la mortalità di tali patologie. A fronte di dati epidemiologici allarmanti, è ormai riconosciuto come l’asma bronchiale e la rinite allergica siano sottodiagnosticate e quindi non trattate in maniera adeguata; è stata dimostrata inoltre una scarsa compliance del paziente alla terapia. In alcuni casi ben selezionati di allergie respiratorie molto utile si è dimostrata l’immunoterapia per via sottocutanea o per via sublinguale, l’unica terapia in grado di modificare la storia naturale della malattia. In Italia, si stima che 3 milioni di persone siano affette da asma bronchiale, di cui 300.000 presentano una forma di asma grave. L’asma grave o severo è una patologia fortemente sotto-diagnosticata e con un approccio terapeutico spesso non corretto o tardivo, con conseguente peggioramento della malattia (spesso associata a poliposi nasale). In questi casi occorre inviare al più presto il paziente ad un centro specialistico, per essere trattato con uno dei farmaci biologici oggi disponibili. L’estrema eterogeneità dell’asma ha permesso di individuare differenti fenotipi ed endotipi di malattia, a cui corrispondono terapie mirate. Nell’ambito delle malattie bronco-ostruttive un ruolo molto importante è rappresentato dalla BPCO, con nuovi e più efficaci trattamenti, soprattutto per via inalatoria, ma caratterizzata anche in questo caso da una frequente sottodiagnosi. Si tratta di una patologia polmonare cronica progressiva, che ostruisce le vie aeree, rendendo difficoltosa la respirazione. I pazienti con BPCO presentano sintomi che vanno da tosse ed espettorato a dispnea dopo sforzi anche modesti, come camminare in pianura. Le comorbilità, le complicanze e le patologie cardiovascolari associate alla BPCO sono molto frequenti, fino ad arrivare allo scompenso cardiaco e all’insufficienza respiratoria cronica.
La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) rappresenta una delle principali cause di morbilità e mortalità ̀ nel mondo, con una prevalenza in continuo aumento. Sia l’Asma che la BPCO sono ostruzioni croniche delle vie aeree, hanno sintomi comuni e comportano infiammazione delle vie aeree, ma le caratteristiche intrinseche di tale infiammazione sono molto diverse e di conseguenza anche la risposta alla terapia. Mentre l’ostruzione delle vie aeree nell’asma è spesso reversibile, sia spontaneamente o con trattamento, nella BPCO non e ̀ mai completamente reversibile e di norma è progressiva.